"넙치와 꽃게 종자 방류 이후 어획량이 조금씩 회복되는 것을 체감하고 있어요. 조피볼락 종자 방류 역시 어업활동에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있어요"

조피볼락 방류 현장에 함께한 지역 어업인의 소감이다.

화성시가 '2025년 해면 수산자원 조성사업'의 일환으로, 국화도·입파도·도리도 공유수면 일대에서 조피볼락 종자 130만 마리를 방류했다.

이번 '해면 수산자원 조성사업'은 연안해역에 부가가치가 높은 건강한 수산 종자를 방류함으로써 수산자원 증강과 미래 해양자원을 보전하고, 어업인 소득 증대와 지역 경제 활성화를 도모하기 위한 선제적인 사업이다.

이날 방류된 종자는 전염병 검사 및 유전자 검사 분석을 통과한 우수한 품종으로, 연안 해역에 방류돼 성장함으로써 어족자원 증강은 물론 어업인들의 안정적인 어획량 확보에 크게 기여할 것으로 기대된다.

이처럼 시는 매년 해양 생태계 복원과 수산자원의 다양성 확보, 어업인 소득 증대를 위해 체계적인 종자 방류 사업을 추진하고 있다.

또 지난해에 이어 올해는 총 7억 8천만 원을 투입해 조피볼락 외에도 넙치 122만 마리, 꽃게 71만 마리 등을 방류했으며, 내년에는 고수온 등 기후변화에 대응하기 위해 온대성 어류인 참돔 종자 방류를 추진할 계획이다.

조승문 제2부시장은 "앞으로도 지속적인 방류사업과 함께 불법 어업 단속 강화, 해양 환경 정화 활동 등 다각적인 노력을 통해 해양 생태계 보호에 만전을 기할 것"이라며 "어업인과 시민들이 함께 보존하고 가꾸는 풍요로운 바다를 만들어 나가겠다"고 말했다./여한용 기자